“Papai.”
“Não me chame assim hoje.”
O silêncio tornou-se brutal.
Ruth abriu a pasta. “O Sr. Bellini recebeu provas que sugerem tentativa de coerção, ocultação financeira e apropriação indébita planejada de bens conjugais e familiares.”
A mão de Serena voou até a boca.
Matteo apontou para mim. “Ela gravou conversas privadas.”
“Somente onde for legalmente permitido”, respondeu Ruth com naturalidade. “E suas comunicações por escrito foram extremamente úteis.”
Luca ficou grisalho.
Olhei diretamente para o meu marido. “Você disse a eles que eu assinaria qualquer coisa. Você estava enganado.”
Vittorio ergueu uma mão trêmula. “Durante anos, você zombou desta mulher à minha mesa.”
Bianca começou a chorar imediatamente.
Lágrimas belas.
Lágrimas praticadas.
“Ela nos prendeu”, sussurrou Bianca. “Ela fingiu não entender.”
“Não”, eu disse calmamente. “Eu lhes dei privacidade. Vocês se revelaram.”
Matteo aproximou-se, baixando a voz. “Pense bem. Você está carregando meu filho.”
Eu não me mexi.
“Essa é a única razão pela qual eu não te destruí antes.”
Seu rosto se contorceu instantaneamente.
Vittorio bateu a bengala no chão. “Chega.”
Então tudo desmoronou.
Vittorio anunciou a destituição de Bianca do controle do fundo fiduciário da família. Luca foi demitido da empresa familiar enquanto aguarda investigação. A boutique de Serena — financiada secretamente por meio de transferências ocultas — seria auditada. O acesso de Matteo a todas as contas da família foi imediatamente revogado.
Bianca agarrou a mesa. “Você não pode fazer isso.”
“Eu já tenho”, respondeu Vittorio.
Ruth entregou um pacote grosso a Matteo.
“Petição de emergência. Bloqueio de bens. Pedido de divórcio. Medidas protetivas relacionadas à coerção financeira. Comunicações futuras serão feitas por meio de advogado.”
Matteo encarava as páginas como se elas estivessem queimando em suas mãos.
“Você está se divorciando de mim?”
Quase ri.
“Você achou que eu criaria um filho numa casa onde as pessoas confundem crueldade com tradição?”
Ele se virou desesperadamente para Vittorio. “Ela está levando meu bebê.”
Dei um passo mais perto então — perto o suficiente para que ele visse que eu não estava tremendo.
“Nosso bebê saberá seu nome. Se ele o respeitará ou não, dependerá inteiramente do que você fizer em seguida.”
Pela primeira vez em cinco anos, Matteo ficou sem palavras.
Bianca desabou na cadeira, soluçando agora sem nenhuma elegância.
Luca praguejou e caminhou furioso em direção à porta, mas o motorista de Vittorio bloqueou-lhe o caminho imediatamente.
“Sente-se”, ordenou Vittorio. “Os contadores chegam em vinte minutos.”
Foi nesse momento que eles finalmente entenderam.
Não que eles tenham perdido uma discussão.
Que eles perderam o futuro.
Três meses depois, Bianca já não reinava na vila como uma rainha. Vittorio vendeu-a e colocou o dinheiro num fundo fiduciário protegido para o seu bisneto, administrado por um conselho independente e, por sua insistência, revisto por mim.
Luca enfrentou acusações criminais de peculato. A boutique de Serena faliu devido a dívidas e impostos atrasados. Bianca mudou-se dos salões de mármore para um pequeno apartamento onde ninguém mais temia suas opiniões.
Matteo tentou usar seu charme no tribunal.
Depois, raiva.
Depois, lágrimas.
