Então eu percebi algo.
Um distintivo dourado preso na parte interna da paleta de Richard, visível quando ele se virava progressivamente. Nele estava escrito “Mercer Global Executive Council” — um distintivo de um retiro de liderança privado reservado apenas para os membros atuais do conselho.
E Richard foi destituído daquele conselho três semanas antes.
Foi aí que percebi que isso não era simplesmente arrogância.
Foi fraude.
Assim que a música começou e os convidados começaram a se sentar, Richard olhou para mim com um sorriso irônico.
“Tente não envergonhar sua irmã esta noite.”
Encarei seu olhar e pensei: Você não tem ideia do que já fez.
Permiti que a intimidade fosse feita.
Essa foi a parte mais difícil.
Sentei-me na segunda fila, sorri enquanto Emily caminhava até o altar e aplaudi quando ela e Grant trocaram votos. Durante trinta lindos minutos, deixei tudo de lado e me concentrei inteiramente na minha irmã. Ela estava radiante e cheia de esperança, profundamente apaixonada. Acontecesse o que acontecesse depois, eu não queria roubar aquele momento dela.
Mas, assim que a recepção começou, os Daltons recomeçaram.
O salão de baile fervilhava com champanhe, versões de músicas pop tocadas ao violino e conversas elegantes que permeavam o ar. Eu estava perto do fundo, respondendo a uma mensagem do meu diretor jurídico, quando ouvi a voz de Richard se destacar em meio à algazarra.
“Nossa família praticamente construiu a presença da Mercer na Costa Leste”, disse ele a um grupo de convidados. “O conselho confia no meu julgamento. Grant está no caminho certo para assumir um cargo de liderança sênior antes dos quarenta anos.”
Vanessa deu uma risadinha. “Algumas pessoas casam por oportunidade. Outras têm sorte só de serem convidadas para esta sala.”
Vários convidados olharam na minha direção.
