Vivien entrou furiosa, seguida por dois homens de terno escuro, com pastas penduradas ao lado do corpo.

“Vivien, o que você está fazendo?”, perguntou Arthur.

Ela apontou para mim. “Sua interesseira. Eu sei exatamente o que você está fazendo e não vou deixar você manipular meu pai para que ele abra mão da fortuna dele. Meus advogados já prepararam uma petição. Abuso de idoso. Influência indevida.”

Um dos homens deu um passo à frente com papéis na mão.

“Você deve ler isso com atenção.”

“E tem mais”, disse Vivien, agora sorrindo. “Já falei com alguém dos serviços sociais. Uma mulher que se casa com um milionário moribundo por dinheiro levanta sérias questões sobre o bem-estar do filho dela.”

Meu sangue gelou.

“Nem pense em envolver meu filho nisso.”

“Então desapareça silenciosamente”, ela disparou. “Ou eu garanto que seu filhinho será levado antes do fim da semana.”

“Vivien, pare com isso”, disse Arthur, com a voz embargada.

“Pare com isso, padre. Você já envergonhou esta família o suficiente.”

“Eu disse pare—”

Arthur levou a mão ao peito. Seu rosto empalideceu, ficando cinza em seguida. Ele cambaleou para a frente, batendo na mesa.

Então ele desabou no tapete.

“Alguém chame uma ambulância!” gritei, me jogando ao lado dele. “Arthur, fique comigo. Por favor, fique comigo.”

Seus lábios se moveram levemente.

“A Bíblia”, ele sussurrou. “A Bíblia de Eleanor… leia-a…”

“O que?”

Vivien ficou paralisada por um segundo antes de se virar bruscamente para seus advogados.

“Obtenha os documentos. Agora.”

Levantei-me e coloquei-me entre eles e a mesa.

“Você não tocará em nenhum papel nesta sala.”

Pela primeira vez na minha vida, eu não estava tremendo de medo.