O maior risco geralmente não surge de um único medicamento, mas sim da administração simultânea de vários medicamentos – geralmente cinco ou mais . Essa “crise da polifarmácia” é comum em lares de idosos e cria uma tempestade perfeita de complicações:
- Interações medicamentosas: Os medicamentos podem interagir entre si de maneiras complexas, intensificando efeitos colaterais como confusão, perda de memória e delírio.
- A cascata de prescrição: ocorre quando um novo medicamento é prescrito para tratar um efeito colateral de um medicamento já existente, em vez de reavaliar a prescrição original. Isso leva a um número cada vez maior de medicamentos e a um risco que aumenta exponencialmente.
- Sistema de saúde fragmentado: Quando vários especialistas prescrevem medicamentos sem uma supervisão central, a sobrecarga cumulativa e os riscos da interação mútua podem facilmente passar despercebidos.
As consequências são graves. Os efeitos colaterais dos medicamentos são uma das principais causas de internações hospitalares, e os sintomas cognitivos que eles causam são frequentemente confundidos com demência irreversível.
Classes de medicamentos de alto risco
Essas três classes de medicamentos comumente usados são as que apresentam as associações mais bem documentadas com comprometimento cognitivo e aumento do risco de demência, particularmente com o uso prolongado.
