Completei 80 anos sozinha à mesa da minha cozinha, com um pequeno cupcake e uma vela que quase me esqueci de acender.
Minha esposa havia falecido 23 anos antes, e nunca tivemos filhos.
Apesar disso, sempre sonhei em ter filhos.
A casa parecia silenciosa demais havia 23 anos.
Cada cômodo estava repleto de lembranças, mas nenhuma delas fornecia respostas.
Certa noite, enquanto folheava uma caixa antiga de fotos, encontrei uma foto da garota por quem fui apaixonado durante anos, desde os tempos do ensino médio até a faculdade.
O nome dela era Evelyn.
Ela estava sentada, sorrindo, à beira de um lago, com os cabelos ao vento, uma das mãos pressionada contra a saia como se tentasse conter o riso.
Lembro-me daquela risada com tanta clareza que chega a doer.
Éramos jovens, teimosos e convencidos de que a vida nos esperaria.
Mas, de alguma forma, após um mal-entendido doloroso, terminamos e nunca mais nos reencontramos.
Fiquei olhando para a foto dela por um longo tempo antes de sussurrar: “Como será que ela está?”
Na manhã seguinte, meu jovem vizinho Jake veio me visitar para ver como eu estava.
Ele tinha vinte anos, era estudante, tinha cabelo despenteado, tênis estilosos e era mais simpático do que a maioria das pessoas com o dobro da sua idade.
“O senhor está bem, Sr. Arthur?”, perguntou ele, enquanto colocava uma sacola de compras no balcão da minha cozinha. “O senhor parece preocupado.”
Mostrei a foto.
“Acabei de encontrar uma foto antiga de quando eu tinha a sua idade”, eu disse, enquanto lhe entregava a foto.
“Essa era Evelyn”, acrescentei. “Meu primeiro amor.”
Jake inclinou-se para a frente e fingiu estar surpreso.
Nossa! Ela era linda.
‘Ela significava tudo para mim’, eu disse a ele.
Ele olhou para mim por um instante.
Você quer tentar encontrá-la?
Eu ri porque parecia impossível.
“Jake, isso foi há 60 anos.”
— E daí? — disse ele, enquanto pegava o telefone. — As pessoas deixam pegadas em todo lugar hoje em dia.
Durante dias, ele me ajudou a pesquisar online.
Analisamos arquivos escolares antigos, boletins informativos municipais, grupos de reencontro de ex-alunos e listas de lares de idosos.
Todas as noites eu dizia a mim mesmo para não ter muita esperança.
Além disso, não tínhamos certeza do que iríamos encontrar.
Ela era casada?
Ela ainda estava viva?
Após um instante, Jake ficou completamente imóvel diante da minha mesa da cozinha.
“Arthur”, disse ele suavemente. “Acho que a encontrei.”
