PARTE 1 – A REGRA QUE ELE ACHAVA QUE A HUMILHARIA

“Estou cansado de te carregar nas costas, Natalie. A partir de amanhã, tudo neste casamento será meio a meio, e eu digo tudo mesmo.”

Julian Mercer disse isso do meio da cozinha ampla e iluminada de sua casa em um bairro nobre nos arredores de Charlotte, Carolina do Norte, com os braços cruzados e a expressão de um homem que acreditava ter acabado de restaurar a ordem em um reino que estava escapando de seu controle. Ele ainda vestia sua camisa impecável de diretor de vendas, com as mangas arregaçadas o suficiente para deixar à mostra seu relógio caro, e havia uma satisfação em seu rosto que fez Natalie entender que ele havia ensaiado aquele discurso em algum lugar antes de proferi-lo.