“Mamãe?”
“Sim, meu bem?”
“Se o papai vier e eu não estiver na casa da vovó, ele vai ficar bravo?”
Eu a abracei forte. “Não. Papai nunca ficaria bravo com você por estar em casa comigo.”
“Mas a vovó chora quando eu digo que quero voltar para casa.”
“Não é sua responsabilidade resolver isso, Liv.”
“Mas ela fica tão triste.”
“Eu sei”, sussurrei, afastando algumas mechas da testa dela. “Os adultos também têm o direito de se sentir tristes. Mas não têm o direito de fazer com que as crianças carreguem essa tristeza por eles.”
Olivia olhou fixamente para a orelha de Bunny. “Eu tenho que fingir que o papai vai voltar?”
Meu peito apertou dolorosamente.
“Não, querida. Pode parar de fingir. Agora você pode crescer.”
Na sessão de mediação, Patty chegou vestindo um vestido azul-marinho e segurando uma foto emoldurada de William. O Sr. Wallace sentou-se ao meu lado enquanto a Sra. Bishop abria seu bloco de anotações amarelo.
Patty falou primeiro.
“Perdi meu filho. E agora estou vendo a esposa dele apagá-lo da vida da filha. Isso não é saudável nem seguro para uma criança.”
A Sra. Bishop se virou para mim. “Allie?”
Abri minha pasta e pressionei minhas mãos trêmulas contra os papéis.
“Este é o depoimento da Clara, do salão”, expliquei. “Ela é minha cabeleireira há anos. Ela viu a Olivia entrar em pânico quando a tesoura apareceu. Esta é a avaliação do Dr. Keene, explicando que os medos da Olivia provavelmente foram reforçados por um adulto. Este é o desenho que a Patty colocou na mochila da Olivia. E esta é a foto com o bilhete escrito à mão pela Patty.”
Patty inclinou-se bruscamente para a frente. “Isso era privado.”
“Estava dentro da mochila da minha filha de quatro anos.”
A Sra. Bishop ergueu a foto e leu em voz alta:
“Não se esqueça a quem você pertence, Olivia.”
O silêncio tomou conta da sala.
O Sr. Wallace deslizou outro documento pela mesa. “Posso confirmar que Patty entrou em contato com meu escritório perguntando se ela poderia obter o controle do fundo fiduciário de Olivia se Allie fosse retratada como instável.”
A Sra. Bishop olhou diretamente para Patty. “Você contou para Olivia que o pai dela ia voltar?”
