Sussurros irromperam por toda parte.
Segundo a versão pública da família Montgomery, Ethan conheceu Caroline muito tempo depois do fim do nosso casamento.
“Eu não sabia!” disse Ethan, desesperado. “Você desapareceu!”
“Desapareci porque sua mãe me ameaçou”, respondi bruscamente.
Minha voz ecoou por toda a propriedade.
“Ela me disse que me destruiria. Ela me chamou de lixo. Eu sabia que se Eleanor descobrisse minha gravidez, ela me enterraria no tribunal e levaria meus filhos só para criá-los como versões em miniatura de si mesma.”
“Isso é mentira!” gritou Eleanor. “Ela contratou atores mirins!”
“Não”, interrompeu uma voz firme.
Todos se viraram.
O Dr. Robert Montgomery — tio distante de Ethan e um dos geneticistas mais renomados do país — deu um passo à frente em meio à multidão.
Ele estudou meus filhos atentamente.
Então acenou com a cabeça uma vez.
“A mancha dourada na íris esquerda”, disse ele em voz baixa. “O marcador genético Montgomery. Ethan tem. O avô dele tinha. Os três meninos herdaram.”
O silêncio engoliu a propriedade.
Então as portas do casamento se abriram.
Caroline Hastings entrou com um deslumbrante vestido de estilista, segurando orgulhosamente o braço de seu pai, o senador.
Mas, em vez de admiração, ela encontrou centenas de convidados olhando fixamente para mim e meus filhos.
O sorriso dela desapareceu.
Ela olhou para Ethan.
Depois, os meninos.
Depois, de volta para Ethan.
“Você tem filhos?”, ela sussurrou.
O pai dela explodiu.
“Você humilhou minha filha!” gritou o senador, agarrando Ethan pela gola do smoking. “Você escondeu uma família inteira?”
“Eles não são ilegítimos”, afirmei secamente, enquanto me levantava.
“Meus filhos foram concebidos durante um casamento legal. Eles são os herdeiros legítimos de Ethan Montgomery.”
Eleanor quase desabou em uma cadeira, agarrando o peito.
Ninguém se mexeu para ajudá-la.
Caroline deixou cair o buquê.
Então ela se virou e fugiu da propriedade em lágrimas enquanto flashes de câmeras disparavam ao seu redor.
O casamento do ano havia oficialmente terminado.
Examinei meu relógio de diamantes com calma.
“Bem”, eu disse com leveza, “isso terminou mais cedo do que eu esperava”.
Então me voltei para meus filhos.
