Minha irmã me ligou à meia-noite e sussurrou: “Apague todas as luzes. Vá para o sótão. Não conte para o seu marido.” Achei que ela estivesse ficando louca — até que olhei através do assoalho…

Minha irmã.

Mara.

Apertei meu celular com força, rezando para que ele ligasse de novo — e rezando para que não emitisse nenhum som.

Caleb pegou meu laptop. “Ela nunca checa nada. Mesmo que visse alguma coisa, não entenderia.”

O estranho deu uma risada discreta. “Você escolheu bem.”

Caleb não sorriu.

“Isso não fazia parte do plano”, disse ele.

Por um instante, quase ouvi arrependimento em sua voz.

Então ele acrescentou: “Mas o garoto complica as coisas.”

Minha visão ficou embaçada.

Noah. Nosso filho de quatro anos, dormindo a quilômetros de distância na casa dos pais de Caleb — ou pelo menos era o que eu pensava.

O estranho disse: “Seus pais já estão providenciando a mudança dele.”

Mordi meu nó do dedo com tanta força que senti o gosto de sangue.

Caleb assentiu com a cabeça. “Ótimo. Assim que cruzarmos para o Canadá, tudo volta ao normal.”

O telefone que eu tinha na mão vibrou. Quase gritei. Apareceu uma mensagem da Mara.

O FBI e a polícia local estão a dois minutos de distância. Mantenham-se escondidos. Não façam barulho. Noah está seguro. Nós o interceptamos.

Fechei os olhos enquanto as lágrimas escorriam pelo meu rosto.